然而,存在著一些使釷的部署具有挑戰(zhàn)性的經(jīng)濟(jì)和技術(shù)障礙。盡管這種金屬很豐富,但目前提取的成本很高。??
原子能機(jī)構(gòu)鈾資源專家Mark Mihalasky說,“作為稀土元素的一個主要來源的獨(dú)居石礦也是釷的一個主要來源。如果不是目前對稀土元素的需求,就不會單單為了釷含量而開采獨(dú)居石。釷是一種副產(chǎn)品,提取釷需要的方法比提取鈾的成本要高。因此,就目前情況而言,能夠以具有成本效益的方式從地下挖出的釷的數(shù)量并不像鈾那樣多。然而,如果對釷及其在核能中的應(yīng)用有更高的需求,這種情況可能會改變?!?
同樣昂貴的是釷動力核裝置的研究、開發(fā)和測試,因?yàn)槿狈﹃P(guān)于釷的重要經(jīng)驗(yàn),而鈾在核能中具有歷史優(yōu)勢地位。原子能機(jī)構(gòu)燃料工程和燃料循環(huán)設(shè)施技術(shù)負(fù)責(zé)人Anzhelika Khaperskaia說,“釷的另一個障礙是它可能難以處理?!弊鳛橐环N能增殖但非易裂變材料,釷需要一個激勵物,如鈾或钚,來觸發(fā)和維持鏈?zhǔn)椒磻?yīng)。?
原子能機(jī)構(gòu)的一位科長Clément Hill總結(jié)說,“為了滿足日益增長的能源需求和實(shí)現(xiàn)全球氣候目標(biāo),世界正在尋找可持續(xù)和可靠的替代能源技術(shù)。釷可能成為其中之一。我們將繼續(xù)進(jìn)行研究,為那些有志于釷工作者提供可信和基于科學(xué)的成果?!?