通過(guò)國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)支持的一個(gè)幫助減少與高濃鈾燃料有關(guān)的擴(kuò)散風(fēng)險(xiǎn)的國(guó)際項(xiàng)目，加納成功地完成了其惟一的研究堆從使用高濃鈾燃料到使用低濃鈾燃料的轉(zhuǎn)換。

高濃鈾是一種可用于制造供惡意使用的核裝置的成分，自1978年以來(lái)，一直在進(jìn)行將研究堆和試驗(yàn)堆從使用高濃鈾轉(zhuǎn)換為低濃鈾燃料的各種國(guó)家和國(guó)際活動(dòng)，以最大限度地減少并最終消除高濃鈾民用。

高濃鈾燃料已被返還中國(guó)。

這項(xiàng)由加納原子能委員會(huì)、中國(guó)國(guó)家原子能機(jī)構(gòu)、美國(guó)能源部國(guó)家核安全管理局和國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)共同承擔(dān)的為期三年的項(xiàng)目于上周完成。在運(yùn)行中國(guó)供應(yīng)的微型中子源反應(yīng)堆（微堆）的五個(gè)國(guó)家中，加納成為第一個(gè)成功轉(zhuǎn)換其輻照過(guò)的高濃鈾堆芯并將其返還中國(guó)的國(guó)家。

“通過(guò)這次開(kāi)創(chuàng)性的合作，加納證明了中國(guó)境外微堆轉(zhuǎn)換的可行性?！奔蛹{原子能委員會(huì)項(xiàng)目經(jīng)理 Kwame I. J. Aboh 說(shuō)?！拔覀兿Ｍ覀兊霓D(zhuǎn)換和返還模式可以應(yīng)用于運(yùn)行這類(lèi)設(shè)施的其他國(guó)家的類(lèi)似作業(yè)?！?/p>

從高濃鈾轉(zhuǎn)換為低濃鈾，需要將鈾的豐度從90％以上降低到 20％以下，同時(shí)不影響反應(yīng)堆的研究能力。因此，加納原子能委員會(huì)在轉(zhuǎn)換后仍然能夠保持基于核設(shè)施的科研、教育、培訓(xùn)和工業(yè)應(yīng)用。

“確保低濃鈾堆芯微堆運(yùn)行的可持續(xù)性是該項(xiàng)目成功的關(guān)鍵因素?！眹?guó)際原子能機(jī)構(gòu)核燃料循環(huán)和廢物技術(shù)處處長(zhǎng)克里斯托弗·格謝里說(shuō)?！斑@一經(jīng)驗(yàn)為國(guó)際合作樹(shù)立了一個(gè)很好的榜樣，可以促進(jìn)核科學(xué)和實(shí)際培訓(xùn)，同時(shí)解決防擴(kuò)散關(guān)切和開(kāi)展能力建設(shè)。”

為確保未來(lái)轉(zhuǎn)換項(xiàng)目知識(shí)轉(zhuǎn)移的成功，在加納1號(hào)研究堆設(shè)施建造了一個(gè)微堆模擬裝置，用于操作人員培訓(xùn)。此后，該裝置進(jìn)一步發(fā)展成為一個(gè)全尺寸微堆堆芯移除培訓(xùn)中心，用于對(duì)其他微堆國(guó)家的操作人員進(jìn)行培訓(xùn)?！皣?guó)家核安全管理局為堆芯移除培訓(xùn)中心概念提供了有力支持?！眹?guó)家核安全管理局國(guó)防核不擴(kuò)散代理副局長(zhǎng) Dave Huizenga 說(shuō)。“這有助于充分利用加納試驗(yàn)項(xiàng)目的經(jīng)驗(yàn)，為未來(lái)面臨類(lèi)似挑戰(zhàn)的微堆操作人員提供全尺寸培訓(xùn)機(jī)會(huì)?！?/p>

2017年夏季舉行了兩次會(huì)議，以汲取該項(xiàng)目實(shí)施中的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn) — 這可能有利于其他尋求轉(zhuǎn)換為低濃鈾燃料的反應(yīng)堆。中國(guó)國(guó)家原子能機(jī)構(gòu)副司長(zhǎng)申立新表示：“這些會(huì)議的成果將優(yōu)化加納模式，并支持今后的類(lèi)似作業(yè)。”

中國(guó)設(shè)計(jì)的微堆

微堆型研究反應(yīng)堆是由中國(guó)原子能科學(xué)研究院設(shè)計(jì)和制造的，原設(shè)計(jì)堆芯緊湊、功率為30千瓦（熱），含有約1千克90％高濃鈾。

中國(guó)設(shè)計(jì)的微堆有九座：中國(guó)國(guó)內(nèi)有四座 — 其中一座已轉(zhuǎn)換為使用低濃鈾燃料；加納、伊朗、尼日利亞、巴基斯坦和敘利亞各有一座。它們主要用于教育和培訓(xùn)目的。

根據(jù)中國(guó)政府的承諾，中國(guó)國(guó)家原子能機(jī)構(gòu)首先承擔(dān)了中國(guó)原型微堆的轉(zhuǎn)換責(zé)任，然后與加納原子能委員會(huì)合作完成加納1號(hào)研究堆的轉(zhuǎn)換并收回高濃鈾。

國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)的援助

原子能機(jī)構(gòu)2006年開(kāi)始與微堆界合作，通過(guò)開(kāi)展協(xié)調(diào)研究項(xiàng)目確定將微堆轉(zhuǎn)換為使用低濃鈾燃料的技術(shù)可行性。

2014年，應(yīng)加納關(guān)于協(xié)助加納1號(hào)研究堆設(shè)施獲得低濃鈾堆芯的請(qǐng)求，原子能機(jī)構(gòu)研究堆科為這種轉(zhuǎn)換和移除提供了支持，以安全為重點(diǎn)對(duì)加納1號(hào)研究堆進(jìn)行了評(píng)審工作組訪(fǎng)問(wèn)，為監(jiān)管人員提供了屏蔽容器許可證審批方面的培訓(xùn)，并舉辦了運(yùn)輸安保講習(xí)班。

尼日利亞和敘利亞也請(qǐng)求原子能機(jī)構(gòu)協(xié)助進(jìn)行轉(zhuǎn)換和高濃鈾堆芯移除。尼日利亞項(xiàng)目計(jì)劃于2018年完成。

高濃鈾燃料一到北京，國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)副總干事兼管理司司長(zhǎng)瑪麗·艾麗斯·海沃德女士就代表國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)參加了當(dāng)天中國(guó)主管部門(mén)組織的高濃鈾返還活動(dòng)。她表示：“國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)很樂(lè)意支持我們的成員國(guó)進(jìn)行加納微堆的轉(zhuǎn)換并將其高濃鈾燃料返還中國(guó)。這個(gè)項(xiàng)目是盡量減少在民用設(shè)施中使用高濃鈾同時(shí)確保持續(xù)獲得核研究和培訓(xùn)能力的廣泛努力的一個(gè)重要里程碑?！?/p>