Unos datos atómicos y nucleares fiables son elementos esenciales en un gran número de aplicaciones, entre las que se destacan el dise?o y la explotación de centrales nucleares; la gestión de desechos nucleares; la producción y el uso de radioisótopos; la dosimetría y el diagnóstico médicos; el desarrollo de láseres y aceleradores y sus aplicaciones; la investigación sobre la energía de fusión; la monitorización del medio ambiente; el procesamiento del plasma; las inspecciones de materiales y las salvaguardias nucleares.

Los datos sobre reacciones nucleares describen las secciones eficaces para procesos de colisión fundamentales, por ejemplo entre un neutrón y un núcleo o entre dos núcleos. Los datos de uno y otro tipo se utilizan en simulaciones de reactores nucleares, la producción de isótopos nucleares, la evaluación de los da?os por radiación en materiales, los blindajes de neutrones, la radioterapia y muchas otras aplicaciones. Los datos atómicos y nucleares también son instrumentos básicos en muchas esferas de la ciencia, desde la astronomía y la astrofísica hasta la física de la Tierra y de la atmósfera.