En la respuesta a los incidentes o emergencias nucleares o radiológicos el OIEA desempe?a las siguientes funciones:

• Notificar e intercambiar información oficial;
• Evaluar las posibles consecuencias de la emergencia y realizar un pronóstico de la posible evolución de la emergencia;
• Informar al público;
• Prestar asistencia previa solicitud; y
• Coordinar la respuesta interinstitucional.

El Sistema de Respuesta a Incidentes y Emergencias (IES) engloba las disposiciones de la Secretaría sobre preparación y respuesta para casos de emergencia ante incidentes y emergencias nucleares o radiológicos, ya se deban a un accidente, a negligencia o a un acto deliberado.

El Centro de Respuesta a Incidentes y Emergencias del OIEA es el centro de coordinación del Organismo de la preparación y respuesta para casos de emergencia y el custodio del IES, mecanismo que cuenta con personal de guardia con formación en diversas disciplinas especializadas para poder dar una respuesta inicial oportuna y adecuada a cualquier incidente o emergencia notificado.

El IES puede activarse totalmente con rapidez y funcionar a plenitud día y noche durante toda la semana de manera que la Secretaría pueda dar una respuesta eficaz y proporcionada a la naturaleza y magnitud de una emergencia. Quienes trabajan en el servicio de emergencia del Sistema de Respuesta a Incidentes y Emergencias deben cumplir con carácter anual requisitos de capacitación en las aulas y realizar ejercicios prácticos a gran escala de simulación de incidentes o emergencias nucleares o radiológicos. El Grupo Directivo del IES imparte orientaciones sobre cuestiones de política.

El Centro de Respuesta a Incidentes y Emergencias del OIEA realiza periódicamente ejercicios de "respuesta completa" en el marco del IES, en los que se simula una interacción con los Estados Miembros del Organismo. Esos ejercicios también ayudan al OIEA a adquirir experiencia práctica, que resulta fundamental para seguir mejorando sus capacidades de respuesta.