La pollution par le plastique, un des problèmes environnementaux mondiaux les plus pressants à l’heure actuelle, représente une menace directe pour le développement durable. D’après les projections à l’échelle mondiale, d’ici 2025 les océans contiendront une tonne de plastique pour trois tonnes de poissons et d’ici 2050 ils pourraient contenir plus de plastique que de poissons.

La composante en amont de l’initiative NUTEC Plastics (Technologie nucléaire au service de la lutte contre la pollution par le plastique) vise à réduire la pollution par le plastique en utilisant les rayonnements ionisants pour promouvoir les plastiques durables d’origine biologique et améliorer la recyclabilité. En 2023, des réunions rassemblant les parties prenantes nationales ont été organisées aux Philippines et en Tha?lande pour évaluer les niveaux de préparation sur le plan technologique et planifier la collaboration avec les partenaires industriels. Des progrès ont été réalisés dans de nombreux pays pilotes, l’Indonésie, la Malaisie et les Philippines s’étant fixé comme objectif de construire des prototypes techniques au début de l’année 2024. Les activités en amont prévues dans le cadre de NUTEC Plastics comprennent également le lancement d’un projet de recherche coordonnée (PRC) visant à renforcer les capacités des états Membres à appliquer les technologies des rayonnements pour modifier des polymères naturels et biodégradables, afin de réduire la dépendance à l’égard des plastiques à usage unique à base de combustibles fossiles et d’augmenter la disponibilité de la biomasse à des fins énergétiques.

La composante en aval de NUTEC Plastics vise elle à faire progresser l’évaluation et la surveillance des plastiques en milieu marin à l’aide de techniques de tra?age isotopique. Grace à des efforts continus visant à harmoniser les protocoles de surveillance des microplastiques en milieu marin et à renforcer les capacités, le réseau mondial de laboratoires de surveillance de l’environnement marin NUTEC Plastics s’est développé. En 2023, un PRC a été lancé pour élaborer et améliorer les techniques d’évaluation des concentrations et de la composition en polymères des microplastiques en milieu marin, un élément essentiel pour comparer les variations dans les échantillons de polymères. En outre, les travaux de construction d’un laboratoire spécialisé dans les plastiques ont été achevés aux Laboratoires de l’environnement marin de l’AIEA à Monaco, ce qui a considérablement accru la capacité de l’Agence à effectuer des analyses et à proposer des formations aux états Membres.

Faits marquants survenus en 2023

• Le nombre d’états Membres participant aux activités en amont et en aval a été porté à 38 et à 77, respectivement.
• L’Agence a mis au point un portail permettant de recueillir et de consigner les informations et les réalisations relatives à l’initiative.
• Le r?le de l’Agence dans la lutte contre la pollution par le plastique a été mis en lumière lors de manifestations parallèles organisées en marge de la 67e session ordinaire de la Conférence générale de l’Agence, lors de la première session du Comité préparatoire de la Conférence d’examen du TNP de 2026, lors de la ? Monaco Ocean Week ? et lors des réunions du Comité intergouvernemental de négociation sur la pollution plastique.