La base de données INIS contient des références bibliographiques et des documents en texte intégral tant de littérature grise que de littérature conventionnelle, notamment des rapports scientifiques et techniques, des comptes rendus de conférences, des brevets et des thèses.

Elle couvre tous les domaines d'activité de l'AIEA, dont le génie et la technologie nucléaires, la s?reté nucléaire et la radioprotection, les garanties et la non-prolifération, les applications des techniques nucléaires et isotopiques, la physique nucléaire et des hautes énergies, la chimie nucléaire et radiologique, les applications nucléaires en sciences de la vie, les questions juridiques ainsi que les aspects environnementaux et économiques des sources d'énergie d'origine nucléaire et non nucléaire.

L’INIS contient un thésaurus multilingue en allemand, anglais, arabe, chinois, espagnol, fran?ais, japonais et russe, qui propose des traductions de plus de 31 000 de termes techniques afin de faciliter la navigation et la recherche d'informations dans la collection.

L'INIS a été mis en place en 1970 conformément au mandat de l’AIEA consistant à ? favoriser l’échange de renseignements scientifiques et techniques sur l’utilisation de l’énergie atomique à des fins pacifiques ?. L’AIEA en assure le fonctionnement en coopération avec 132 pays et 11 organisations internationales.

Ce système aide les états Membres de l'Agence à renforcer leurs capacités en matière d'information nucléaire grace à ses cours d'apprentissage électronique et ses formations. Les séminaires de formation INIS, qui ont généralement lieu tous les deux ans à Vienne, couvrent tous les aspects du fonctionnement du système, notamment les critères de sélection, la production de résumés, le catalogage descriptif, l'indexation, l'extraction, la commercialisation et la promotion. Les cours contiennent des instructions complètes sur la préparation des entrées et l'utilisation de la base de données INIS.

Par l'intermédiaire du programme de coopération technique de l'AIEA, l'INIS aide les pays à créer et à développer leurs capacités en matière d'information nucléaire, par la fourniture d'assistance technique pour l'organisation de leurs bases de données numériques institutionnelles.