問：輻照是否有從使用放射源向基于加速器的技術(shù)轉(zhuǎn)變的趨勢(shì)？

答：有這樣的動(dòng)力，它主要涉及醫(yī)療器械的滅菌，因?yàn)閷?duì)醫(yī)療器械的需求以及由此產(chǎn)生的滅菌需求正在迅速增加。在全球需要滅菌的大量設(shè)備中，差不多一半設(shè)備首選輻照進(jìn)行滅菌，γ滅菌占80%以上。各種情況，其中一些可能是暫時(shí)的，最近使鈷-60的供應(yīng)無法跟上需求的增長(zhǎng)。醫(yī)療器械制造商通常不會(huì)對(duì)某種方法有偏好，他們只是希望其產(chǎn)品經(jīng)過適當(dāng)?shù)臏缇?/p>

利用鈷-60源進(jìn)行γ滅菌有兩大優(yōu)點(diǎn)：簡(jiǎn)單和可靠。加速器也有優(yōu)點(diǎn)：只需要用電驅(qū)動(dòng)，并且可以暫停電離輻射發(fā)射。市場(chǎng)力量將決定這些技術(shù)中的哪一種將在未來占主導(dǎo)地位，但是，就目前而言，重要的是它們都能保持可用，因?yàn)樗鼈兌际菨M足滅菌需求所必需的。

應(yīng)該注意的是，就處理能力而言，凡是能用電子加速器處理的，都能用γ射線處理，但反之則不行。然而，有些加速器可以安裝金屬靶，將電子束轉(zhuǎn)化為X射線，而X射線的特性與γ射線相似。

問：對(duì)基于加速器的工業(yè)應(yīng)用的需求正在增長(zhǎng)，特別是在發(fā)展中國(guó)家。這些技術(shù)需要克服哪些挑戰(zhàn)才能變得更容易獲得？

答：未來，傳統(tǒng)γ輻照市場(chǎng)的大部分增長(zhǎng)很可能會(huì)流向加速器。加速器供應(yīng)商的數(shù)量超過了鈷-60供應(yīng)商的數(shù)量，但對(duì)于高能和大功率機(jī)器來說，供應(yīng)商數(shù)量仍然限制在十幾家左右，對(duì)于具有X射線能力的加速器而言，供應(yīng)商數(shù)量要少得多。X射線系統(tǒng)的發(fā)展仍然有限，但正在從較低的基數(shù)快速增長(zhǎng)。

加速器在許多發(fā)展中國(guó)家尚未得到大量采用。主要原因包括所需投資高、與γ輻照器相比機(jī)器更加復(fù)雜，以及無法獲得充足穩(wěn)定的電力供應(yīng)。人力資源、財(cái)政限制和滿足安全要求也是障礙，但可能比基礎(chǔ)設(shè)施和市場(chǎng)規(guī)模問題容易克服。就目前而言，基于加速器的技術(shù)似乎并不適合所有發(fā)展中國(guó)家。

問：國(guó)際輻照協(xié)會(huì)和原子能機(jī)構(gòu)就各種舉措開展合作，例如舉辦國(guó)際會(huì)議、為年輕研究人員組織講習(xí)班。這對(duì)增加加速器技術(shù)的使用有什么好處？

答：協(xié)會(huì)的目標(biāo)與原子能機(jī)構(gòu)的一些目標(biāo)一致。國(guó)際輻照協(xié)會(huì)在促進(jìn)輻射技術(shù)的安全和有益使用方面是技術(shù)中立的。原子能機(jī)構(gòu)的對(duì)應(yīng)方是政府及其機(jī)構(gòu)，而國(guó)際輻照協(xié)會(huì)主要代表工業(yè)輻照市場(chǎng)。國(guó)際輻照協(xié)會(huì)與原子能機(jī)構(gòu)合作開展了越來越多的活動(dòng)。

問：您對(duì)哪種基于加速器的工業(yè)輻照發(fā)展感到最興奮？它會(huì)成為“游戲規(guī)則改變者”嗎？

答：利用低能電子和低能X射線進(jìn)行在線輻照是一種非常有前途的新方法。這種創(chuàng)新以使用微型氣體踏板或發(fā)射燈為基礎(chǔ)，可以使許多行業(yè)的制造商都能接觸到輻照。低能射線穿透材料限制了潛在的應(yīng)用，但發(fā)射器具有緊湊的優(yōu)點(diǎn)，可以集成到制造生產(chǎn)線中。最初的應(yīng)用包括在制藥業(yè)灌裝前對(duì)注射器滅菌，以及在牛奶或軟飲料的無菌包裝線上對(duì)材料進(jìn)行高速滅菌。

僅舉一例，一家瑞士公司已開發(fā)一種用于食品原料去污的機(jī)器，其大小與一個(gè)大櫥柜差不多。這種系統(tǒng)也被用于使用昆蟲不育技術(shù)的害蟲防治（原子能機(jī)構(gòu)是該技術(shù)的倡導(dǎo)者）以及輻射生物學(xué)研究。需要更多的努力來擴(kuò)大潛在的應(yīng)用領(lǐng)域，特別是使用緊湊的低能X射線系統(tǒng)，但毫無疑問，這可能會(huì)改變游戲規(guī)則。