研究堆是用途廣泛的工具。雖然它們并不用于發(fā)電，但其中一些正在為開發(fā)創(chuàng)新型清潔能源解決方案作出貢獻(xiàn)，還有一些在為拯救生命提供放射性同位素和揭示文化遺產(chǎn)的真實(shí)情況。許多研究堆得到了充分利用，但也有一些未得到充分利用。為了幫助各國以可持續(xù)和有效的方式充分利用其研究堆的潛力，原子能機(jī)構(gòu)啟動了“研究堆綜合利用評審”服務(wù)。

原子能機(jī)構(gòu)研究堆專家Nuno Pessoa Barradas 說：“許多研究堆建于20世紀(jì)50年代和60年代，以滿足當(dāng)時的迫切需要。目前，人們對研究堆的潛力有了更好的了解，新舊反應(yīng)堆都在開發(fā)新的應(yīng)用?！?/p>

繼2019年在意大利開展試點(diǎn)評審工作組訪問之后，2022年在智利圣地亞哥拉雷納核研究中心的5兆瓦池式RECH-1研究堆開展了首次正式“研究堆綜合利用評審”與“研究堆運(yùn)行和維護(hù)評定”工作組訪問。由國際專家組成的“研究堆綜合利用評審”工作組擁有與研究堆利用和應(yīng)用相關(guān)的一系列科學(xué)、管理和運(yùn)行背景。

“核科學(xué)技術(shù)有助于實(shí)現(xiàn)國家在健康、環(huán)境、水和農(nóng)業(yè)資源、能源、采礦和工業(yè)等領(lǐng)域的發(fā)展目標(biāo)?！敝抢四芪瘑T會執(zhí)行主任 Luis Huerta 說，“原子能機(jī)構(gòu)的這些工作組訪問旨在對智利核反應(yīng)堆 RECH-1 進(jìn)行詳盡地審查，對我們的水平和能力進(jìn)行了分析，以便改進(jìn)運(yùn)行和維護(hù)，擴(kuò)大我們核設(shè)施的使用和應(yīng)用，特別是用于新的研發(fā)活動中?！?/p>

來自阿根廷、比利時、美國和原子能機(jī)構(gòu)的專家以及秘魯?shù)囊幻^察員參加了為期五天的工作組訪問。工作組發(fā)現(xiàn)了擴(kuò)大利用該反應(yīng)堆的機(jī)會，例如與醫(yī)用同位素生產(chǎn)方面的利益相關(guān)方合作規(guī)劃未來的需求。工作組還建議該設(shè)施營運(yùn)者制定外聯(lián)戰(zhàn)略，以擴(kuò)大用戶群體。

自工作組訪問以來，在原子能機(jī)構(gòu)的協(xié)助下，已在這座智利反應(yīng)堆安裝了一套中子成像系統(tǒng)，從而開辟了該反應(yīng)堆的新研究領(lǐng)域。中子成像是一種非破壞性物體成像方法，類似于X射線照相法。它可用于檢查核燃料、電子元件和發(fā)動機(jī)渦輪葉片，以及確定燃料電池和地質(zhì)樣本的特征。

支持清潔能源解決方案

2023年在美國連續(xù)進(jìn)行的兩次“研究堆綜合利用評審”工作組訪問，都提到了研究堆對研發(fā)的重要性，包括對核裂變和聚變反應(yīng)堆材料研究的重要性。國際專家小組訪問了愛達(dá)荷國家實(shí)驗(yàn)室和麻省理工學(xué)院的核反應(yīng)堆實(shí)驗(yàn)室。

愛達(dá)荷國家實(shí)驗(yàn)室研究堆主要用于研究中子射線照相法和其他非破壞性技術(shù)，以及中子輻照，探索核燃料和結(jié)構(gòu)材料在正常和極端條件下的反應(yīng)。麻省理工學(xué)院反應(yīng)堆進(jìn)行的輻照是對愛達(dá)荷國家實(shí)驗(yàn)室和美國其他核研究設(shè)施工作的補(bǔ)充，支持了核裂變和核聚變材料開發(fā)方面的研究。

工作組認(rèn)為，愛達(dá)荷國家實(shí)驗(yàn)室可以提高一些數(shù)字化中子能力，以加強(qiáng)其對創(chuàng)新核能解決方案的研究，而麻省理工學(xué)院則可以從與全球核科技界更富有成效的合作中獲益。此外，工作組還建議麻省理工學(xué)院核反應(yīng)堆實(shí)驗(yàn)室改造其老化基礎(chǔ)設(shè)施，以提高反應(yīng)堆的可靠利用，并為外部用戶、學(xué)生和工作人員提供更具吸引力的環(huán)境。

Ron Crone 是愛達(dá)荷國家實(shí)驗(yàn)室材料與燃料綜合實(shí)驗(yàn)室副主任，也是此次訪問麻省理工學(xué)院“研究堆綜合利用評審”工作組的成員。他表示相信麻省理工學(xué)院的核反應(yīng)堆實(shí)驗(yàn)室有潛力成為“世界領(lǐng)先”的核燃料與材料定制輻照設(shè)施。他說：“隨著更多的基礎(chǔ)設(shè)施投資和更多的外部參與，我相信該實(shí)驗(yàn)室將在未來幾十年內(nèi)為涉及核裂變和核聚變的創(chuàng)新能源解決方案的重要研究提供支持?！?/p>

“研究堆綜合利用評審”工作組訪問應(yīng)請求實(shí)施，既可以針對研究堆的所有活動，也可以僅限于特定的設(shè)施任務(wù)領(lǐng)域。審查基于原子能機(jī)構(gòu)關(guān)于研究堆戰(zhàn)略規(guī)劃和利用的指南以及國際最佳實(shí)踐。

原子能機(jī)構(gòu)于2023年發(fā)布了“研究堆綜合利用評審”準(zhǔn)則，其中提供了關(guān)于“研究堆綜合利用評審”工作組訪問的準(zhǔn)備、實(shí)施和報告的信息，以及關(guān)于研究堆設(shè)施營運(yùn)組織自評定的信息。2020年，原子能機(jī)構(gòu)還推出了關(guān)于提高研究堆利用戰(zhàn)略規(guī)劃的電子學(xué)習(xí)課程。

“研究堆綜合利用評審”工作組訪問

2019年：意大利（試點(diǎn)）

2022年：智利、秘魯、南非

2023年：伊朗伊斯蘭共和國、美國（兩次）

2024年：加拿大（計劃實(shí)施）