在氣候變化等因素的驅(qū)動下，全球農(nóng)業(yè)糧食系統(tǒng)正在發(fā)生迅速變化。這些變化可能會對營養(yǎng)食品的獲取和供應(yīng)產(chǎn)生不利影響。主要糧食作物中蛋白質(zhì)等必需營養(yǎng)素含量低是氣候變化破壞營養(yǎng)安全的一種方式，營養(yǎng)安全問題在嬰幼兒等世界上最脆弱的人群中尤為嚴重。

印度仍然首當(dāng)其沖地承受著營養(yǎng)不良的雙重負擔(dān)。根據(jù)《2022年全球營養(yǎng)報告》，在所有5歲以下兒童中，35%的兒童發(fā)育遲緩，表現(xiàn)為身高相對于其年齡過于矮小，而17%的兒童消瘦，表現(xiàn)為身高相對于其體重過于瘦弱。

世界衛(wèi)生組織和聯(lián)合國兒童基金會推薦，嬰兒在六個月大之前應(yīng)完全以母乳喂養(yǎng)，除處方藥外，不添加任何其他食物或液體。

6個月至23個月大的兒童最容易受到缺乏必需營養(yǎng)素食物的影響，因為這個時期恰好是在母乳之外添加輔食的時期。在印度，約80%的輔食由谷物（包括谷類和豆類）構(gòu)成，而來自肉類、魚類、家禽和蛋類等動物源性食物的輔食不足20%。這些植物性食物往往難以提供均衡的營養(yǎng)，尤其是對于快速成長中的嬰幼兒所需的必需氨基酸。

通過提升對嬰幼兒食品中蛋白質(zhì)質(zhì)量的精確測量能力，就有可能通過循證數(shù)據(jù)和改進蛋白質(zhì)攝入量的膳食建議，解決營養(yǎng)不良問題。鑒于動物源性食品對環(huán)境可能產(chǎn)生的影響，確定植物性食品中的蛋白質(zhì)質(zhì)量變得尤為重要。

蛋白質(zhì)質(zhì)量是指攝入的蛋白質(zhì)或氨基酸在人體內(nèi)被吸收和利用的比例。目前測量人體蛋白質(zhì)質(zhì)量的方法較為有限，傳統(tǒng)方法通常涉及侵入性的腸道插管，以收集攝入食物在腸道中消化時的樣品，然后對樣品進行分析，測定餐后一段時間后游離氨基酸的濃度。2014年，聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織（糧農(nóng)組織）召開的專家顧問會議推薦了一些新方法，包括基于穩(wěn)定同位素的方法，根據(jù)新推薦的指標(biāo)，即可消化必需氨基酸評分來衡量蛋白質(zhì)質(zhì)量。雙同位素示蹤技術(shù)是這些推薦方法之一，它在原子能機構(gòu)支持的七國協(xié)調(diào)研究項目范圍內(nèi)得到了開發(fā)、測試和優(yōu)化。

在印度班加羅爾的圣約翰國家健康科學(xué)院，一個研究小組應(yīng)用雙同位素示蹤技術(shù)測量了大米、小米和綠豆等常用嬰兒食品中的蛋白質(zhì)和必需氨基酸的消化情況，并將其與雞蛋進行了比較。雞蛋含有一種非常容易消化的蛋白質(zhì)，通常被用作參考蛋白質(zhì)。

這項技術(shù)包括使用氧化氘“澆灌”作物，氧化氘的物理和化學(xué)性質(zhì)與普通水相似，但密度略高。作物收割后，用于制備試驗膳食，并在其中添加碳-13 標(biāo)記的標(biāo)準(zhǔn)氨基酸。然后，含有兩種同位素（氘和碳-13）的試驗餐被喂食給 6個月至24 個月大的兒童。

圣約翰國家健康科學(xué)院的首席研究員兼項目發(fā)起人N i r u p amaShivakumar說：“蛋白質(zhì)質(zhì)量與兒童的生長發(fā)育密切相關(guān)?！?/p>

“雙同位素法是一種微創(chuàng)方法，非常適合兒童。我們發(fā)現(xiàn)，與其他蛋白質(zhì)來源相比，雞蛋的蛋白質(zhì)消化率最高，這并不令人意外，而且這再次說明了動物源蛋白質(zhì)質(zhì)量的重要性。鑒于兒童營養(yǎng)指標(biāo)改善緩慢，在兒童的日常飲食中加入動物源蛋白質(zhì)，尤其是在糧食不安全的人群中，可能會有利于兒童的生長發(fā)育?！?/p>

使用同位素比質(zhì)譜儀測量血液和呼氣中的同位素濃度。通過比較血液/呼氣中同位素富集度與試餐中同位素富集度，計算出每種必需氨基酸的消化率。結(jié)果表明，與雞蛋相比，大米、小米和綠豆中必需氨基酸（包括蛋氨酸、苯丙氨酸、蘇氨酸、賴氨酸、亮氨酸、異亮氨酸和纈氨酸）的消化率明顯較低。此外，研究還表明，可消化必需氨基酸評分越低，發(fā)育遲緩的風(fēng)險就越高。

原子能機構(gòu)營養(yǎng)與健康相關(guān)環(huán)境研究處處長Cornelia Loechl強調(diào)：“這些研究結(jié)果對于制定印度及其他國家的膳食蛋白質(zhì)攝入量指南至關(guān)重要?！?/p>

由原子能機構(gòu)支持的這項研究的成果已在印度用于指導(dǎo)開發(fā)新的補充食品配方，以實現(xiàn)必需氨基酸的均衡攝入。

兒童發(fā)展計劃現(xiàn)已納入印度多個邦的政府政策，從而確保為學(xué)前教育機構(gòu)和政府開辦的學(xué)校中的幼兒和學(xué)齡兒童提供牛奶和雞蛋。

此外，這些數(shù)據(jù)將被納入未來的糧農(nóng)組織-原子能機構(gòu)人類食物蛋白質(zhì)消化率聯(lián)合數(shù)據(jù)庫，為未來關(guān)于不同年齡和生理群體的蛋白質(zhì)需求討論提供數(shù)據(jù)支持。新數(shù)據(jù)庫目前正在開發(fā)中。

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