禽流感爆發(fā)已導(dǎo)致數(shù)百萬(wàn)計(jì)家禽和豬死亡或被撲殺，給農(nóng)民和生產(chǎn)者造成了數(shù)百萬(wàn)美元的損失。禽流感也是影響人類的致命疾病。特別的關(guān)注點(diǎn)是能夠在疾病爆發(fā)之前識(shí)別病原體的技術(shù)。就禽流感而言，鳥類的羽毛、爪或喙的穩(wěn)定同位素組成揭示遷徙鳥類開始旅程的地方。分子技術(shù)可以檢測(cè)受感染鳥的糞便中是否存在禽流感等病毒，并可以查明受感染的鳥的種類。結(jié)合通過這些技術(shù)收集的信息，研究人員可以跟蹤鳥類的遷徙，確定它們來(lái)自哪里，飛行的路徑，以及哪些種類攜帶著病毒。這使得獸醫(yī)服務(wù)在預(yù)測(cè)較高爆發(fā)風(fēng)險(xiǎn)地點(diǎn)方面先行一步。