在研究堆中對寶石進(jìn)行輻照是一種普遍的實(shí)踐,目的是增強(qiáng)寶石的顏色,提升其市場價(jià)值。原子能機(jī)構(gòu)與各國監(jiān)管機(jī)構(gòu)合作,確保這種實(shí)踐對工作人員和消費(fèi)者的安全。
寶石輻照:保護(hù)工作人員和消費(fèi)者的安全
某些寶石的顏色可能會因輻照而改變或增強(qiáng),從而提高其商業(yè)價(jià)值。(照片來源:Adobe圖庫)
為什么要對寶石進(jìn)行輻照?
通過將晶體小心暴露于劑量受控的電離輻射,工作人員可以誘導(dǎo)晶體分子結(jié)構(gòu)發(fā)生變化,從而產(chǎn)生更濃烈的色彩。這種改變是因?yàn)檩椛涫箤毷w中的電子從晶格位逃逸,從而改變光吸收的模式。
經(jīng)輻照的鉆石、藍(lán)寶石和黃寶石與其他寶石一樣,可以呈現(xiàn)出濃烈的藍(lán)色、綠色、粉色和其他顏色,與從地下開采出來時(shí)的淺色相比,色彩往往會明顯改善。
這些寶石一經(jīng)輻照,即可能含有活化的殘留放射性物質(zhì),需要小心控制其劑量水平,以確保珠寶業(yè)工作人員和消費(fèi)者的安全。重要的是,要對參與這些寶石制造和交易的人員進(jìn)行有效的輻射防護(hù)監(jiān)管監(jiān)督。
原子能機(jī)構(gòu)輻射安全和監(jiān)測處處長米羅斯拉夫·皮納克說:“經(jīng)輻照的寶石可能需要貯存起來,以降低其輻射水平,其后這些寶石才可以進(jìn)一步加工或供公眾使用。原子能機(jī)構(gòu)發(fā)布了安全標(biāo)準(zhǔn),就經(jīng)輻照的含有放射性物質(zhì)的寶石和其他消費(fèi)品的制造和銷售授權(quán)、監(jiān)管和正當(dāng)性為各國提供指導(dǎo)。”
《消費(fèi)品的輻射安全》
寶石原石可以在切割的不同階段進(jìn)行輻照,從完全未切割到切割、拋光階段,以及可供鑲嵌于諸如項(xiàng)鏈等的階段。輻照通常由寶石批發(fā)商安排,以實(shí)現(xiàn)所需的增色效果。然后,這些寶石要在輻照設(shè)施中保存一段時(shí)間,直至放射性自然衰變到原子能機(jī)構(gòu)《國際基本安全標(biāo)準(zhǔn)》或國家監(jiān)管機(jī)構(gòu)所規(guī)定的安全水平。
若無適當(dāng)監(jiān)管,輻照寶石可能會產(chǎn)生相對較大的輻射劑量,主要會影響到皮膚,并可能造成皮膚灼傷。因此,為了確保按照輻照寶石的監(jiān)管流程和導(dǎo)則對寶石進(jìn)行謹(jǐn)慎處理和準(zhǔn)備,以供出售,監(jiān)管監(jiān)督至關(guān)重要。
如果一個(gè)國家選擇生產(chǎn)和交易輻照寶石,原子能機(jī)構(gòu)建議其采用原子能機(jī)構(gòu)“安全標(biāo)準(zhǔn)”,其中介紹了輻照設(shè)施應(yīng)如何建立和執(zhí)行有效的質(zhì)量保證和核實(shí)程序。其目的是確保不直接向公眾提供輻照后活度濃度超過監(jiān)管限值的寶石,而是等到活度濃度降低后再提供,并確保特定批次的寶石可追溯。方法包括批次標(biāo)簽、特定放射性核素的活度濃度評定、衰變和解禁時(shí)間的計(jì)算,以及安全貯存安排和解禁標(biāo)準(zhǔn)。
“確保通過利用或發(fā)射輻射而發(fā)揮作用的消費(fèi)品的安全是一項(xiàng)監(jiān)管要求。作為監(jiān)管機(jī)構(gòu),我們必須走在行業(yè)發(fā)展的前沿,預(yù)測挑戰(zhàn),并制定穩(wěn)健的框架,不僅要應(yīng)對當(dāng)前的風(fēng)險(xiǎn),還要預(yù)測未來的風(fēng)險(xiǎn),”沙特阿拉伯核與輻射監(jiān)管委員會高級專家伊戈?duì)枴す刨惙蛘f,“我們的目標(biāo)不僅僅是管理輻射安全,而是界定和體現(xiàn)最佳實(shí)踐,確保盡可能安全地使用這些技術(shù)”。
原子能機(jī)構(gòu)《消費(fèi)品輻射安全》系與經(jīng)濟(jì)合作與發(fā)展組織核能機(jī)構(gòu)共同倡議編寫,根據(jù)原子能機(jī)構(gòu)“一般安全要求”協(xié)助各國安全制造和供應(yīng)含有放射性物質(zhì)的寶石和其他消費(fèi)品,如電離室煙霧探測器、鎢弧焊電極和高強(qiáng)度氣體放電燈。這會讓各國能保持適當(dāng)?shù)墓苤扑?,防止銷售按不合理實(shí)踐生產(chǎn)的消費(fèi)品,同時(shí)又不會不必要地阻礙按合理實(shí)踐生產(chǎn)的消費(fèi)品的銷售。
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