其中一種方法是從海水中提取鈾。海水含有超過40億噸的溶解鈾， 遠遠超過陸地采礦活動可合理保證的供應(yīng)量。從海洋中提取鈾也有望成為補充全球鈾供應(yīng)的一種環(huán)保和可持續(xù) 的方式。

從海水中提取可用量的鈾在理論上比從礦石中提取更簡單。在海水中發(fā)現(xiàn)的鈾是由水和含有鈾的巖石之間的穩(wěn)定化學(xué)反應(yīng)產(chǎn)生的。當(dāng)鈾從海水中提取出來時，相同數(shù)量的鈾會從巖石中浸出進行補充。這項研究的成功意味著供應(yīng)幾乎是無限的。

正在開發(fā)的海水提鈾方法是把偕胺肟注入聚乙烯（一種普通塑料）制成的纖維中。偕胺肟是一種吸附二氧化鈾并將其與纖維結(jié)合的物質(zhì)。每立方米海水約有3毫克鈾，相當(dāng)于每升一粒鹽。纖維經(jīng)過大約一個月的浸泡后，科學(xué)家們將它們?nèi)〕霾⒂檬占櫟乃釋ζ溥M行處理，以使纖維適合再利用。

雖然這種方法已經(jīng)研究了幾十 年，但鑒于鈾的低價格和常規(guī)礦的大量供應(yīng)，其商業(yè)化尚未證明具有經(jīng)濟性。在過去五年中，從海洋中提取鈾的成本下降了四分之一，達到440美元/千克。但是，這種方法要在商業(yè)規(guī)模上使用，價格需要進一步下降。

和可持續(xù)獲取鈾同樣重要的是有效利用和管理鈾。小型模塊化反應(yīng)堆由于能夠為更廣泛的用途和應(yīng)用提供靈活的動力，因此全世界對使用小型模塊化反應(yīng)堆增加了興趣。小型模塊化反應(yīng)堆的一個優(yōu)點是，根據(jù)所使用的技術(shù)，相同的輸出可能需要更少的鈾。

小型模塊化反應(yīng)堆的大規(guī)模部署可能會顯著改變市場的需求和可預(yù)測性。當(dāng)今，鈾行業(yè)迎合了大型反應(yīng)堆的不斷需求，而這些反應(yīng)堆的供應(yīng)需求與小型反應(yīng)堆的供應(yīng)需求不同。

Hanly說，除了探索獲取更多鈾的新技術(shù)之外，核能工業(yè)還必須審查資源管理方面的實踐，以確?？沙掷m(xù)性。近 年來，原子能機構(gòu)一直與聯(lián)合國歐洲經(jīng)濟委員會（歐洲經(jīng)委會）合作處理資源 管理問題，包括社會經(jīng)濟可行性、技術(shù)可行性和對估計的信心。

行性和對估計的信心。 “必須把鈾視為一種能夠幫助實現(xiàn)聯(lián)合國可持續(xù)發(fā)展目標和氣候承諾的低碳燃料?！睔W洲經(jīng)委會經(jīng)濟事務(wù)官員Harikrishnan Tulsidas說?！靶录夹g(shù)將在鈾生產(chǎn)可持續(xù)發(fā)展方面發(fā)揮關(guān)鍵作用?！?/p>

本文刊登在2018年6月《通報》版《鈾：從勘探到治理》。