埃塞俄比亞亞的斯亞貝巴大學(xué)副教授Dessie Nedaw Habtemariam說，對于任何國家和氣候來說，這些長期水研究的精確性很重要，因為高估或低估未來供水都可能產(chǎn)生不利影響。

“例如，如果我們錯誤地估計水的補給率，且我們的估計值過高，然后將這些結(jié)果傳達(dá)給決策者，那么他們就可能實施導(dǎo)致地下水開采速度超過其可補給速度的政策，” Haptemariam說?！斑@將導(dǎo)致可用地下水供應(yīng)急劇下降，可能意味著鉆井被廢棄，甚至可能導(dǎo)致飲用水短缺?！钡叵滤?，即地表下滲透性巖石層中的水，是埃塞俄比亞大多數(shù)人口的主要淡水來源。

另一方面，低估水的補給率可能導(dǎo)致不必要的嚴(yán)格用水政策或影響發(fā)展決策，例如由于水資源缺乏而阻礙城市擴展。

加拿大馬尼托巴大學(xué)水資源工程副教授 Tricia Stadnyk說，對于這些超過100年的長期研究，使用其他水平衡模型獲得準(zhǔn)確結(jié)果是一個重大挑戰(zhàn)?！霸S多水平衡模型在模擬溪流、河流和其他水體中的水流量方面做得很好，但在正確計算蒸散量方面卻很差，”她在談到水從陸地蒸發(fā)和水從植物向大氣運動的過程時說?！皩τ跉夂蜃兓A(yù)測來說，這是一個巨大問題，因為我們考慮的一個大問題是蒸散?！?/p>

由于氣候變化，氣溫變得更為極端，蒸散率也是如此。蒸散量越大，地表水就越少，反之亦然。這繼而影響整個年度水循環(huán)，并可能導(dǎo)致不可預(yù)測的極端情況，即從水太少，導(dǎo)致干旱，到水太多，導(dǎo)致洪水。

沒有一種氣候能不受這些變化的影響。這些變化會影響加拿大這樣的氣候，那里60%以上的土地是某種形式的永久凍土，四季鮮明；或者影響像埃塞俄比亞那樣的氣候，那里大部分地區(qū)屬于熱帶，全年氣溫幾乎保持不變。

通過調(diào)整模型可以獲得這些不同狀況，使得模型在全球范圍內(nèi)都適用。來自幾個國家的科學(xué)家正與原子能機構(gòu)合作，在利用原子能機構(gòu)的同位素水平衡模型和其他模型改進(jìn)水資源管理方面得到培訓(xùn)和支持。例如，在埃塞俄比亞，正在啟動一個為期三年的技術(shù)合作項目，以研究上阿瓦什盆地——一個向260多萬人提供淡水的大型地下水庫。如加拿大等其他國家正在建立或已經(jīng)建立同位素取樣網(wǎng)絡(luò)，以提高使用諸如原子能機構(gòu)的模型時的準(zhǔn)確性。