現(xiàn)存的鈾資源充足，可支持核能長期、可持續(xù)地用于低碳發(fā)電以及工藝熱應(yīng)用和氫生產(chǎn)等其他用途。然而，持續(xù)的2019冠狀病毒病大流行給產(chǎn)業(yè)帶來的影響以及最近鈾生產(chǎn)和勘探活動的減少都會影響現(xiàn)有的鈾供應(yīng)。對創(chuàng)新開采和加工技術(shù)進行及時投資能幫助確保鈾資源在有需求時能投入市場。
這些都包含在最新版《鈾資源、生產(chǎn)和需求》（又稱“紅皮書”）的主要結(jié)論中。這是一份由經(jīng)合組織核能機構(gòu)（核能機構(gòu)）和國際原子能機構(gòu)（原子能機構(gòu)）每兩年聯(lián)合編寫的重要的全球性參考資料。
2020年版的“紅皮書”介紹了主要基于官方政府信息對鈾市場基本面的最新評述，并提供了全球鈾工業(yè)的統(tǒng)計概況?！凹t皮書”包括有關(guān)鈾資源、勘探、生產(chǎn)和庫存的數(shù)據(jù)以及含有關(guān)于礦山開發(fā)計劃、鈾礦開采的環(huán)境及社會方面現(xiàn)狀以及國家監(jiān)管和政策的詳細信息的45個國家報告。
“紅皮書”表明，全球鈾資源有所增加，但與前幾年相比增幅較緩。截至2019年1月1日，世界已確定的常規(guī)鈾資源達807.04萬噸金屬鈾，這即為可按40至260美元/千克鈾（相當于15至100美元/磅八氧化三鈾（U3O8））的市場價格回收的所有可合理確定和推測的鈾資源。相較于2018版中報告的總量，僅有1%的增長。已確定資源總體變化的一小部分與新發(fā)現(xiàn)有關(guān)。鈾資源基礎(chǔ)的增加可能來自尚未探明的或來自磷酸鹽巖等非常規(guī)鈾資源。
在世界范圍內(nèi)，國內(nèi)勘探和礦山開發(fā)的支出幾年來呈持續(xù)的下降趨勢，在2018年降至約五億美元，從2014年的20億美元顯著下降。這一趨勢預(yù)計不會導(dǎo)致短缺，但可能發(fā)出長期市場問題的信號。
由于市場低迷狀況所致減產(chǎn)，2017年至2018年全球鈾礦生產(chǎn)減少10.8%，但在2019年略微增加1%，達到5.4224萬噸鈾。此外，2020年初計劃的鈾生產(chǎn)削減因2019冠狀病毒病大流行暴發(fā)而加劇，其影響可能波及整個2021年及以后時期。
一些鈾生產(chǎn)商減少了部分設(shè)施的活動，其他鈾生產(chǎn)商則選擇停止運營，待市場情況足夠好轉(zhuǎn)再重新開張。2020年版的“紅皮書”首次審查了這些暫時停止運營設(shè)施（稱為閑置礦山）的資源量和年產(chǎn)能。報告表明，如果市場情況好轉(zhuǎn)，這些閑置礦山的重新投產(chǎn)將會帶動年產(chǎn)能的相對快速提升。
“紅皮書”還提供了對直到2040年的核電生產(chǎn)鈾需求量預(yù)測，并對鈾的供需關(guān)系進行了全面的評估。取決于核能領(lǐng)域的發(fā)展，到2040年，反應(yīng)堆相關(guān)的鈾需求在低需求假想方案下可達到每年5.664萬噸鈾，在高需求假想方案下可達到每年10.0224萬噸鈾。核電容量預(yù)測因地區(qū)而迥異，但東亞地區(qū)核領(lǐng)域以及鈾需求的增長據(jù)預(yù)測將是最大的。
鑒于以上預(yù)測，“紅皮書”中描述的鈾資源基礎(chǔ)滿足到2040年及以后時期低值和高值情況下的鈾需求綽綽有余。滿足到2040年的高值情況下的鈾需求將消耗2019年回收價格低于130美元/千克鈾（50美元/磅八氧化三鈾（U3O8））的已確定資源基礎(chǔ)總量的約28%和回收價格低于80美元/千克鈾（30美元/磅八氧化三鈾（U3O8））的已確定資源的87%。未來的供應(yīng)將得益于為進一步改善鈾勘探和發(fā)展更具成本效益的新萃取技術(shù)而做出的及時研究和創(chuàng)新努力。強勁的市場條件將有助于實現(xiàn)發(fā)展和部署新技術(shù)所需的產(chǎn)業(yè)投資。
編者注
核能機構(gòu)是一個在經(jīng)濟合作與發(fā)展組織（經(jīng)合組織）框架內(nèi)運作的政府間機構(gòu)。核能機構(gòu)促進在擁有先進核技術(shù)基礎(chǔ)設(shè)施的國家間開展合作，以期在核安全、技術(shù)、科學、相關(guān)環(huán)境經(jīng)濟事宜和法律方面追求卓越。
國際原子能機構(gòu)（原子能機構(gòu)）是世界上核領(lǐng)域科技合作的核心政府間論壇。原子能機構(gòu)致力于安全、可靠和和平利用核科學和技術(shù)，為國際和平與安全以及聯(lián)合國“可持續(xù)發(fā)展目標”做出貢獻。
核能機構(gòu)/原子能機構(gòu)鈾聯(lián)合小組（鈾聯(lián)合小組）編寫每一版《鈾資源、生產(chǎn)和需求》。該小組也協(xié)調(diào)編寫有關(guān)世界天然鈾供應(yīng)的定期評估，審查這些供應(yīng)與需求預(yù)測的關(guān)系，并提出為確保核電發(fā)展所需鈾的長期充足供應(yīng)可能采取的行動建議。