在一些國家，熔鹽反應(yīng)堆（MSR）被視為有前景的先進反應(yīng)堆技術(shù)，因其具有多種優(yōu)點。熔鹽堆在較高溫度下運行，因而提高了發(fā)電效率。另外，較低運行壓力可以減少由事故導致的大破口和冷卻劑喪失的風險，從而提高反應(yīng)堆的安全性。

熔鹽堆產(chǎn)生的高放廢物也較少，它們的設(shè)計不需要固體燃料，因此不需要進行燃料制造和處理。這類反應(yīng)堆適合多種核燃料循環(huán)（如鈾-钚循環(huán)和釷-鈾循環(huán)），因而可以擴大燃料資源。它們也可以被設(shè)計成核廢物“燃燒器”或增殖堆。熔鹽堆產(chǎn)生的高溫熱可用于發(fā)電和其他高溫工藝熱應(yīng)用。

熔鹽堆技術(shù)的開發(fā)工作在許多國家正在增加。他們研究各種反應(yīng)堆概念，這些概念可追溯到20世紀60年代由橡樹嶺國家實驗室開展的熔鹽實驗堆。目前的研究和開發(fā)工作集中在解決材料相關(guān)問題、評定安全特性、開發(fā)堆芯設(shè)計方法和評價經(jīng)濟模型。

國際原子能機構(gòu)促進有關(guān)熔鹽堆等反應(yīng)堆技術(shù)進展的國際信息交流。它為研發(fā)活動的國際合作提供了一個論壇，并通過提供客觀和可靠的信息和對各種反應(yīng)堆技術(shù)及其非電力應(yīng)用的了解來支持成員國。