核技術(shù)在醫(yī)學與科學的應(yīng)用和在核設(shè)施運行期間以及鈾、金屬礦石、化石燃料或磷酸鹽開采或加工過程中，都可能有放射性核素釋放到環(huán)境中。限制放射性向環(huán)境的釋放并確保符合所制定的輻射防護標準，至關(guān)重要。

近年來，人們越來越認識到環(huán)境的脆弱，要求保護環(huán)境，使其免受工業(yè)污染物的影響，包括放射性物質(zhì)的影響。因此，歷史上以人類為中心的輻射防護方法，認為對人類的保護也自動涵蓋了其他物種，但明確考慮到動植物受到放射性的照射以及對自然資源的潛在影響，已經(jīng)讓步于更為生態(tài)的方法。

新制訂的國際政策和法律文書反映了這一變化，原子能機構(gòu)的安全標準同樣如此，為環(huán)境保護設(shè)定了額外的目標。這些促使重新審視評估和控制放射性核素影響的現(xiàn)行方法。特別地，原子能機構(gòu)在其最新的導則材料中明確考慮了可能對非人類物種產(chǎn)生的影響，這與國際放射防護委員會提出的建議相一致，并符合其成員國在該領(lǐng)域積極開展的工作。

出現(xiàn)污染情況下，對人和環(huán)境的保護

如果放射性物質(zhì)釋放或事故導致環(huán)境受到污染，人可能會受到較高輻射水平的照射。在這種情況下，可能需要采取補救行動來減輕放射性后果，包括限制進入某些區(qū)域，清潔土壤和地表，以及尋求農(nóng)業(yè)產(chǎn)品的替代品。在考慮社會、經(jīng)濟和環(huán)境因素的情況下，這些努力可能需要將輻射劑量水平降至可合理達到的低水平。

原子能機構(gòu)安全標準規(guī)定了設(shè)施正常運行期間確保公眾和環(huán)境受到保護的標準和規(guī)程。這些標準和規(guī)程還涵蓋事故及受事故影響區(qū)域和因過去不受監(jiān)管的實踐活動而受到污染區(qū)域的整治。原子能機構(gòu)還就這些標準的實施提供行實際指導，并應(yīng)成員國請求組織國際援助來支持整治活動。

對污染地區(qū)的整治需要所有相關(guān)部門的參與，并與民眾進行建設(shè)性對話。像切爾諾貝利核電站事故和福島核事故那樣的大型核事故，可能需要若干國家的參與，以及其國家政府和國際組織的參與。