馬來(lái)西亞萬(wàn)宜 ——因?yàn)楹丝茖W(xué)，馬來(lái)西亞?wèn)|部農(nóng)村社區(qū)的農(nóng)民將能夠在明年開(kāi)始種植一種經(jīng)濟(jì)作物。

天然糖替代品甜葉菊原產(chǎn)于南美洲，在馬來(lái)西亞的熱帶氣候下無(wú)法存活。馬來(lái)西亞核能機(jī)構(gòu)的研究人員利用輻照開(kāi)發(fā)了一種適合潮濕環(huán)境的品種。這種新品種將在下一個(gè)生長(zhǎng)季節(jié)提供給農(nóng)民，它不僅耐濕，而且還比傳統(tǒng)品種枝繁葉茂。這一點(diǎn)尤其重要，因?yàn)樘鹞秳┦菑倪@種植物的葉子中提取的。

雖然甜葉菊幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)在南美部分地區(qū)一直被用作甜味劑，但只是現(xiàn)在才在世界其他地方流行起來(lái)，作為糖和人造甜味劑的替代品。

作為政府為改善馬來(lái)西亞?wèn)|部農(nóng)村人口生活而建立的社區(qū)項(xiàng)目的一部分，馬來(lái)西亞科學(xué)、技術(shù)和創(chuàng)新部及其他政府機(jī)構(gòu)正在努力向位于婆羅洲島北端的沙巴農(nóng)民宣傳這一植物。馬來(lái)西亞核能機(jī)構(gòu)的植物育種人員Norazlina Noordin表示：“亞洲對(duì)天然甜味劑的需求不斷增長(zhǎng)，一旦有合適的品種，馬來(lái)西亞沙巴和其他地區(qū)將非常適合種植?！彼a(bǔ)充說(shuō)，種植甜葉菊將使他們能夠?qū)崿F(xiàn)經(jīng)濟(jì)作物多樣化并增加收入。

原子能機(jī)構(gòu)與聯(lián)合國(guó)糧食及農(nóng)業(yè)組織（糧農(nóng)組織）合作，支持包括馬來(lái)西亞在內(nèi)的國(guó)家利用輻射促進(jìn)農(nóng)業(yè)研究和發(fā)展，包括開(kāi)發(fā)增強(qiáng)型種子品種以改善生產(chǎn)。這種對(duì)人類(lèi)或環(huán)境無(wú)害的技術(shù)能夠用于開(kāi)發(fā)許多良好的品種，包括耐鹽的孟加拉國(guó)水稻和產(chǎn)量雙倍于印度尼西亞傳統(tǒng)品種的大豆。

伽瑪溫室

開(kāi)發(fā)新品種是一個(gè)不斷嘗試和失敗的過(guò)程。科學(xué)家使用不同劑量的電離輻射照射種子或幼苗。輻射誘發(fā)植物的遺傳組成發(fā)生變化，模仿自發(fā)突變的自然過(guò)程。突變過(guò)程產(chǎn)生隨機(jī)遺傳變異，并能導(dǎo)致不同種類(lèi)性狀的改變。在許多情況下，突變對(duì)植物是有害的，但它們也能產(chǎn)生新的有益特性。從大的突變種群中選擇攜帶所需性狀的植物并隨后在下幾代中穩(wěn)定化。一旦性狀穩(wěn)定并且突變體的優(yōu)異性能得到證實(shí)，就會(huì)誕生新的品種。突變育種技術(shù)是從數(shù)千種植物的突變種群中選擇稀少的所需突變體。

馬來(lái)西亞核能機(jī)構(gòu)的伽瑪溫室設(shè)施使用的輻照方法稱(chēng)為慢性輻照。不同于以高劑量率進(jìn)行幾分鐘較常規(guī)的急性照射，伽瑪溫室中的植物以較低的劑量率進(jìn)行幾個(gè)月的照射。該方法的一個(gè)優(yōu)點(diǎn)是它產(chǎn)生更寬的突變譜，同時(shí)對(duì)植物細(xì)胞的一般輻射損傷最小。此外，植物修復(fù)由長(zhǎng)期輻射誘發(fā)的遺傳變異的機(jī)會(huì)較低，因此“糾正”了以其他方式成為有利性狀的發(fā)展，伽瑪溫室聯(lián)絡(luò)官Zaiton Ahmad解釋說(shuō)。慢性輻照可用于各種作物，包括花卉植物、水果作物和谷類(lèi)作物。