科學(xué)家利用輻照作為植物育種的第一步來開發(fā)這種新品種。輻照會加速作物基因構(gòu)成的變化，因此科學(xué)家可以選擇具有抗旱性等所需性狀的品系，并最終獲得最佳品種。雖然作物可能需要幾個世紀(jì)才能通過自然突變和自然選擇來適應(yīng)環(huán)境的變化，但輻照加速了這一過程。這也是這個品種得名的原因：“Tafra”在阿拉伯語中是突變體的意思。

原子能機構(gòu)與糧農(nóng)組織合作，支持包括蘇丹在內(nèi)的國家調(diào)整其農(nóng)業(yè)實踐，以適應(yīng)氣候變化?！皻夂蜃兓瘜r(nóng)業(yè)造成越來越嚴(yán)重的破壞，使包括蘇丹在內(nèi)的世界各地的糧食生產(chǎn)面臨危險，”糧農(nóng)組織/原子能機構(gòu)糧農(nóng)核技術(shù)聯(lián)合處植物育種家和遺傳學(xué)家Fatma Sarsu說，“除了使作物適應(yīng)氣候變化外，提高農(nóng)業(yè)產(chǎn)量和生產(chǎn)力對確保糧食和營養(yǎng)安全至關(guān)重要。我們的合作工作通過開發(fā)一種新的花生品種，為蘇丹作物適應(yīng)氣候變化做出了貢獻?！?/p>

通過原子能機構(gòu)技術(shù)合作計劃提供的支持包括進修、培訓(xùn)班和設(shè)備，如雨棚和噴灌系統(tǒng)。原子能機構(gòu)還派遣國際專家協(xié)助蘇丹開發(fā)、評價和選擇改良花生品種，以此支持蘇丹。

研究人員負責(zé)開發(fā)幾個潛在的品種，但哪些品種在他們的田里效果最好則由農(nóng)民來決定。

Abdalla說：“我們從研究過程的早期階段就讓農(nóng)民參與進來，這樣他們就可以實際選擇最適合自己需要的品種?！彼a充說，這種需求驅(qū)動的研究過程也使農(nóng)民在品種開發(fā)后有更好的機會采用和使用它。

在蘇丹最易受干旱影響的北科爾多凡州的七個村莊，農(nóng)民們測試了幾個花生品種，并與研究人員一起在四年多的時間里對它們進行了監(jiān)測，以評估結(jié)果。

他們正在尋找某些所需的性狀，例如在各種氣候條件下的高產(chǎn)穩(wěn)產(chǎn)，以及對極端干旱的耐受能力。極端干旱是該地區(qū)最常見的干旱類型，而干旱時期恰逢花生植株接近成熟的生長季結(jié)束。

最終，農(nóng)民和研究人員得出了同樣的結(jié)論：“Tafra 1號”顯然是贏家，因為它耐旱，而且能夠在少雨的情況下獲得高產(chǎn)。

Abdalla說，新品種生長每年需要不足250毫米的降雨量，而傳統(tǒng)品種則需要350毫米。它的產(chǎn)量也比傳統(tǒng)品種平均高出11%——1024公斤/公頃比926公斤/公頃，在一些地方，在過去三年的試驗中，產(chǎn)量增加了27%之多。

更高的產(chǎn)量意味著蘇丹小規(guī)模農(nóng)戶的收入更高，他們約占全國總?cè)丝诘?2%。對多個生長季節(jié)和地點的產(chǎn)量估計表明，通過使用新品種，花生種植戶每公頃收成可以多賺28美元。這是一個顯著的增長，因為農(nóng)民從單季花生作物中獲得的平均收入約為每公頃26美元。

Abdalla說，這個品種目前已經(jīng)種植了8公頃，農(nóng)林部正在努力繁育種子，以供大規(guī)模使用。與此同時，該品種的出色表現(xiàn)促使農(nóng)民開始自己繁育種子。

但用不了多久，就會有大量這樣的種子可供播種。

“到2020年，我們將能夠向100個農(nóng)戶發(fā)放種子，”Abdalla表示，“但是，在短短的三年內(nèi)，我們希望繁育出足夠的種子來供應(yīng)北科爾多凡州所有23萬潛在的花生種植戶。這樣我們就能生產(chǎn)足夠的產(chǎn)品供國內(nèi)消費和外部市場使用?！?/p>

與此同時，原子能機構(gòu)繼續(xù)支持該國的項目，以幫助進一步提高作物生產(chǎn)力和干旱易發(fā)地區(qū)小規(guī)模農(nóng)戶的生計。負責(zé)蘇丹項目的原子能機構(gòu)計劃管理官員Solomon Haile說：“我們對這種新的花生品種取得成功感到非常高興，但進一步繁育品種和擴大覆蓋面，對于擴大對生計的影響至關(guān)重要?！?/p>