中國已在戈壁沙漠啟動其首個地下研究實驗室的建設工作，以確定該區(qū)域對未來地質處置中國51座運行核電廠產(chǎn)生的乏核燃料等高放廢物的適宜性。該實驗室的建設歷經(jīng)30多年的研究，其間得到了原子能機構的支持。科學家將利用該實驗室獲取場址巖石的地質、水文、地球化學和工程特征，并進行評價。
中國自1985年以來一直致力于為高放廢物處置庫選定合適的場址，從1999年開始，原子能機構為這項工作提供了支持。正在建設該地下研究實驗室的核工業(yè)北京地質研究院（地研院）副院長陳亮說：“高放廢物安全處置對于中國核工業(yè)的可持續(xù)發(fā)展至關重要。”
中國的高放廢物處置戰(zhàn)略包括三個階段：第一階段是實驗室研究和初步選址，已于2020年完成。第二階段是在地下研究實驗室建設開始后，于2021年至2050年開展地下現(xiàn)場試驗。最后階段是處置設施建設，計劃在現(xiàn)場試驗證明該區(qū)域適宜性的前提下于2041年至2050年開展建設處置設施。
高放廢物可以保持放射性長達數(shù)千到數(shù)十萬年。 對于其安全可靠的長期管理，國際公認的解決方案是在地下數(shù)百米的設施中進行地質處置。芬蘭的地質處置設施已經(jīng)進入建設階段。（觀看視頻昂加洛 — 核廢物解決方案了解更多詳情。）
