放射性同位素是化學(xué)元素的同位素。它們具有額外的能量,此能量以輻射的形式釋放出來。它們可以自然產(chǎn)生,也可以人工生產(chǎn),主要由研究堆和加速器生產(chǎn)。放射性同位素被應(yīng)用于各種領(lǐng)域,包括核醫(yī)學(xué)、工業(yè)、農(nóng)業(yè)和研究。
放射性同位素的生產(chǎn)涉及到幾個相互關(guān)聯(lián)的活動,包括靶的制作、靶的輻照、運輸輻照靶至處理設(shè)施、在密封源中進行放射化學(xué)處理或封裝、質(zhì)量控制、運輸至終端用戶。
在反應(yīng)堆中的放射性同位素生產(chǎn)是基于靶材料里的中子俘獲,通過用熱中子轟擊來激發(fā)或產(chǎn)生來自靶材料裂變的放射性同位素。研究堆和加速器也用來開發(fā)新的放射性同位素,用于核醫(yī)學(xué)診斷和治療、無損檢驗和放射性示蹤劑的工業(yè)應(yīng)用,以及用于科學(xué)研究中的放射性示蹤劑研究。
反應(yīng)堆中的放射性同位素生產(chǎn)是基于靶材料中的中子俘獲,或者是例如從放射性同位素發(fā)生器中提取的放射性藥物,是含有放射性同位素的物質(zhì),能在醫(yī)學(xué)診斷或治療程序中起標記作用。全世界80%的診斷醫(yī)學(xué)掃描都依賴于放射性同位素鉬-99(99Mo)及其子體產(chǎn)物锝-99m(99mTc),目前這兩種物質(zhì)僅能在研究堆中生產(chǎn)。
在全球范圍內(nèi),涉及使用放射性同位素的醫(yī)學(xué)程序越來越多,且使用放射性藥物治療癌癥的放射性核素治療越來越受到重視。這些社會經(jīng)濟效益以及由配套技術(shù)提供的有效質(zhì)量控制過程和清潔環(huán)境,加強了研究堆設(shè)施的國家、地區(qū)和國際能力。