建設(shè)研究堆需要周密的計(jì)劃和準(zhǔn)備，以及人力和財(cái)務(wù)資源的長期投資。資金和政府監(jiān)督的需要遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了類似規(guī)模資本項(xiàng)目的一般時(shí)間表。許多研究堆項(xiàng)目涉及廣泛的利益，有時(shí)它們的任務(wù)隨著時(shí)間的推移而演變。研究堆還需要為研究單獨(dú)提供額外的資金，例如運(yùn)行和維護(hù)，以及廢物管理和退役。

要著手研究堆計(jì)劃，需要滿足幾個(gè)初始條件：

• 根據(jù)國家或地區(qū)需要，審查設(shè)施建設(shè)需求的合理性；
• 必須探索現(xiàn)有可行的替代技術(shù)；
• 必須能得到足夠的財(cái)務(wù)、技術(shù)和人力資源。

一旦采取了這些步驟，就必須開發(fā)和建立支持基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)。這包括實(shí)體設(shè)施、相關(guān)設(shè)備、處理新燃料和乏燃料的框架、放射性廢物的管理以及核材料和供給品的運(yùn)輸。除了這些實(shí)際問題外，研究堆的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)還需要建立必要的法律、安全、安保和保障框架。

原子能機(jī)構(gòu)已經(jīng)制定了“里程碑方案”，這是一個(gè)為有興趣建立本國核動(dòng)力計(jì)劃的基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)的成員國提供援助的倡議。根據(jù)這一方案，原子能機(jī)構(gòu)提供了全面指導(dǎo)，使得成員國在所有特定的發(fā)展階段及時(shí)為新的研究堆項(xiàng)目做準(zhǔn)備。指導(dǎo)包括那些針對此類研究項(xiàng)目需要解決的國家基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)問題，例如人力資源開發(fā)、新技術(shù)的實(shí)施以及滿足不斷變化的研究堆商品和服務(wù)需求的結(jié)構(gòu)和部件。原子能機(jī)構(gòu)還組織專門培訓(xùn)活動(dòng)和同行評(píng)審，其中包括研究堆基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)綜合評(píng)定工作組訪問。

利用研究堆進(jìn)行教育和培訓(xùn)

研究堆是教育和培訓(xùn)的卓越工具，因?yàn)樗鼈兡苁箤W(xué)生、核能界雇員和廣大公眾接觸到核科學(xué)和技術(shù)的實(shí)際應(yīng)用。如果充分發(fā)揮其潛能，這些設(shè)施不僅有助于對公眾進(jìn)行核科學(xué)教育，而且還可以為核技術(shù)提供更多的資金和更有力的支持。教育和培訓(xùn)計(jì)劃可以涵蓋社會(huì)各個(gè)層面，從高中生、大學(xué)生到普通大眾，以及動(dòng)力堆操縱員和安全管理人員。

原子能機(jī)構(gòu)與成員國合作制定各種核教育和培訓(xùn)計(jì)劃。其中一個(gè)項(xiàng)目是互聯(lián)網(wǎng)反應(yīng)堆實(shí)驗(yàn)室（IRL），這是一種具備成本效益的方式，基于使用研究堆為大學(xué)課程增加一個(gè)實(shí)驗(yàn)環(huán)節(jié)，否則這樣的機(jī)會(huì)就可能不存在。

通過將主體反應(yīng)堆與其他國家的大學(xué)教室連接，互聯(lián)網(wǎng)反應(yīng)堆實(shí)驗(yàn)室創(chuàng)建了一個(gè)虛擬的反應(yīng)堆。使用安裝在主體研究堆中的數(shù)據(jù)采集硬件和軟件，通過互聯(lián)網(wǎng)將實(shí)時(shí)信號(hào)發(fā)送到授課教室，在那里學(xué)生可以看到反應(yīng)堆控制面板的實(shí)時(shí)顯示。使用視頻會(huì)議連接，學(xué)生能夠進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，通過請求控制室內(nèi)的反應(yīng)堆操縱員改變反應(yīng)堆的設(shè)置，看到實(shí)時(shí)輸出。這種虛擬培訓(xùn)可以幫助沒有現(xiàn)實(shí)研究堆的成員國為新的核動(dòng)力計(jì)劃開發(fā)核基礎(chǔ)設(shè)施。