經(jīng)濟(jì)作物的遺傳基礎(chǔ)極其狹窄，這使得這些作物極易受到環(huán)境威脅。在對植物做出遺傳性改變，為育種家提供新型遺傳多樣性方面，誘發(fā)突變技術(shù)變得日益重要。
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植物的生物多樣性和遺傳資源
植物的基因多樣性是地球上最重要的糧食和農(nóng)業(yè)資源。千百種作物及其野生近緣構(gòu)成了世界上糧食生產(chǎn)所依賴的基因多樣性。千百年以來，人們利用、發(fā)展和依賴于植物基因資源來進(jìn)行糧食和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。
然而，遺傳資源正在以驚人的速度喪失。隨著這類資源的流失，人類喪失了適應(yīng)新型社會經(jīng)濟(jì)和環(huán)境條件的潛能。
通過輻照植物種子或者誘發(fā)突變而使植物產(chǎn)生突變的技術(shù)已經(jīng)近一個(gè)世紀(jì)之久，這是一種已經(jīng)過證實(shí)、安全、可靠且具有成本效益的植物育種策略，這種策略產(chǎn)生的作物品種有助于充分保證全球糧食和營養(yǎng)安全。
原子能機(jī)構(gòu)與糧農(nóng)組織聯(lián)合，協(xié)助其成員國發(fā)展并實(shí)施諸如誘發(fā)突變技術(shù)等基于核的技術(shù)，優(yōu)化植物的生物多樣性和遺傳資源，以支持加強(qiáng)作物生產(chǎn)和保護(hù)自然資源。
通過突變育種擴(kuò)大基因庫
保持生物多樣性是全世界的責(zé)任。糧農(nóng)組織意識到了生物多樣性對于糧食和農(nóng)業(yè)的重要性，于1983年建立了糧食和農(nóng)業(yè)遺傳資源委員會。該委員會是一個(gè)常設(shè)論壇，政府可在此討論和協(xié)商如何確保以可持續(xù)的方式保護(hù)和使用糧食和農(nóng)業(yè)遺傳資源，以及確保今世后代能夠公平公正地分享其利益。
另一個(gè)強(qiáng)大的工具是2001年通過的《糧食和農(nóng)業(yè)植物遺傳資源國際條約》 。該條約是一項(xiàng)綜合性國際協(xié)定，旨在通過保護(hù)、交換和可持續(xù)使用全世界的糧食和農(nóng)業(yè)植物遺傳資源，保證糧食安全。為了充分發(fā)揮其潛力，需要利用最恰當(dāng)?shù)目萍脊ぞ邅砼嘤碌闹参锲贩N。
誘發(fā)突變有助于釋放這種潛力，幫助植物育種者獲得所需的原材料，形成具有期望“智慧”的作物種類。該技術(shù)可生成大量推定（廣泛接受）突變體，提高生物多樣性。由植物遺傳資源中生物多樣性產(chǎn)生的遺傳突變可幫助解決植物育種中的眾多問題。植物育種的基本目標(biāo)是在產(chǎn)出、品質(zhì)、氣候變化適應(yīng)性以及生態(tài)系統(tǒng)中生物（生命）和非生物（非生命）脅迫因素方面改善作物品種。
