研究顯示，為了過冬，六種蝴蝶中有四種從美國北部或加拿大南部遷徙到墨西哥。這項研究還揭示了有關(guān)蝴蝶物種遷徙方式的更多信息。

研究發(fā)現(xiàn)，美洲鼻蝶（Libytheana carinenta）的遷徙路線最長，其遷徙為“鏈?zhǔn)竭w徙”。這意味著，出生在次大陸北部的美國鼻蝶只有在出生在南部的鼻蝶已進(jìn)一步向南遷徙之后，才在墨西哥定居過冬。

另一方面，人們觀察到皇后蝶（Danaus gilippus）在次大陸進(jìn)行了“跳躍式遷徙”。這意味著，出生在次大陸南部地區(qū)的皇后蝶個體會飛向更遠(yuǎn)的南方。然而，研究發(fā)現(xiàn)，它們在北方出生的同類在冬季比在南方出生的蝴蝶向南飛得更遠(yuǎn)，換句話說，它們比在南方出生的蝴蝶“跳”得更遠(yuǎn)。

第三種蝴蝶是南方狗臉蝶（Zerene cesonia），人們發(fā)現(xiàn)它們采取“泛混合式”遷徙，也就是說個體蝴蝶在遷徙途中相互混合并定居在一起，而不管它們來自哪個地區(qū)。

為了研究這六種蝴蝶的遷徙路徑，科學(xué)家們在一條幾種遷徙蝴蝶經(jīng)常出沒的特定山谷公路上收集了一些被過往車輛撞死的蝴蝶樣本。樣本采集時間為2019年9月至11月。為了確定遷移路徑，科學(xué)家們通過分析翅膀中的氘，并將其與原子能機構(gòu)數(shù)據(jù)庫中存在的雨水同位素數(shù)據(jù)進(jìn)行比較，確定了它們的出生地。

“這類研究很重要，因為一方面，它有助于我們了解動物的進(jìn)化模式，另一方面，從保護(hù)的角度看，它有助于我們預(yù)測哪些種群可能更容易受到遷徙路線上的事件影響，如氣候事件、車輛碰撞和棲息地喪失的影響?！奔幽么笪靼泊舐源髮W(xué)研究員、本項研究的共同作者Keith Hobson說。

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