“問題在于我們尚不清楚病毒如何在水貂體內(nèi)發(fā)生了變異，”Viljoen說?！艾F(xiàn)在，盡管病毒傳播給水貂并繼而回傳人類的過程引起了基因變異，但變異毒株只是對人類中和抗體的敏感性略微降低，而且情況還會變化。病毒如果在適應(yīng)多個宿主時發(fā)生結(jié)構(gòu)改變，一旦回傳人類則會呈現(xiàn)高度致病性并更易致死?！边@可能構(gòu)成影響未來疫苗的有效性的風險。

根據(jù)世界衛(wèi)生組織（世衛(wèi)組織)報告，自2020年6月以來，在丹麥已發(fā)現(xiàn)214例與養(yǎng)殖水貂相關(guān)的病毒變異株所致的2019冠狀病毒病人類病例。西班牙、瑞典、意大利和荷蘭的水貂養(yǎng)殖場也報告了類似的感染。在丹麥發(fā)現(xiàn)的病毒變異株具有之前未觀察到的基因突變組合。目前尚不清楚這種新毒株是否對人類更危險，但是該病毒表現(xiàn)出的對能夠中和其感染性的抗體的敏感性已經(jīng)有所下降。

水貂是首個被發(fā)現(xiàn)能夠被人類感染也能感染人類的動物物種，但是它們可能不是唯一的。原子能機構(gòu)通過知識傳播和設(shè)備轉(zhuǎn)讓已經(jīng)協(xié)助超過120個國家檢測引起2019冠狀病毒病的病毒。數(shù)十年來，在血清學和分子檢測技術(shù)方面，以及在動物和人類病毒（包括冠狀病毒）的基因測序和表征方面，原子能機構(gòu)一直在向發(fā)展中國家的獸醫(yī)實驗室提供支助（見21世紀的冠狀病毒）。

逆轉(zhuǎn)錄-聚合酶鏈反應(yīng)等核衍生工具正用于研究與丹麥水貂以及水貂養(yǎng)殖人員相關(guān)的情況。

ZODIAC（“人畜共患疾病綜合行動”）是原子能機構(gòu)發(fā)起的新倡議，旨在預防和控制未來由動物傳播給人類的疾病的爆發(fā)。該倡議將擴大并升級獸醫(yī)診斷實驗室網(wǎng)，使各獸醫(yī)實驗室能通過該網(wǎng)絡(luò)交流信息、共享最佳實踐并且互相給予支持。該倡議將有助于國家實驗室監(jiān)測、監(jiān)視、早期檢測和控制2019冠狀病毒病、埃博拉病毒病、禽流感及寨卡等動物疾病和人畜共患疾病。人畜共患疾病每年導致約270萬人死亡。