所有使用測(cè)量數(shù)據(jù)的科學(xué)和生活領(lǐng)域必須能夠?qū)?shí)驗(yàn)室收到的結(jié)果有信心。參加獨(dú)立水平測(cè)試是驗(yàn)證分析實(shí)驗(yàn)室能力的關(guān)鍵性檢查。根據(jù)ISO 17025號(hào)標(biāo)準(zhǔn)，這是對(duì)實(shí)驗(yàn)室分析程序認(rèn)可的強(qiáng)制性要求。實(shí)施質(zhì)量體系時(shí)，分析實(shí)驗(yàn)室也必須證明他們的測(cè)量能力。

國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)鼓勵(lì)成員國(guó)實(shí)驗(yàn)室參與此類(lèi)水平測(cè)試，并和成員國(guó)實(shí)驗(yàn)室一起進(jìn)行水平測(cè)試，檢查環(huán)境樣品中的放射性核素、微量元素和有機(jī)污染物，以及檢查天然產(chǎn)物的穩(wěn)定同位素組分。

許多元素以不同同位素形式天然地存在于環(huán)境中。例如，碳以碳-12和碳-13兩種穩(wěn)定同位素形式存在于環(huán)境中。它們?cè)谥参?、碳酸鹽和二氧化碳中的比例，提供了關(guān)于自然生物過(guò)程和化學(xué)過(guò)程以及大氣溫室氣體的起源和去向的信息。同樣地，微量元素或有機(jī)污染物的存在也會(huì)產(chǎn)生有利于保護(hù)陸地和海洋環(huán)境的信息。

對(duì)許多實(shí)驗(yàn)室而言，在接近檢測(cè)極限的環(huán)境水平測(cè)量放射性核素是一種挑戰(zhàn)。定期參加水平測(cè)試，包括對(duì)淡水、海水、土壤和生物樣品的分析，有助于他們?cè)鰪?qiáng)信心，使他們能夠改進(jìn)分析技術(shù)。每年，全世界有500多家實(shí)驗(yàn)室參加這種由國(guó)際原子能機(jī)構(gòu)組織的測(cè)試。

參加這些測(cè)試是免費(fèi)的。在水平測(cè)試完成后，實(shí)驗(yàn)室會(huì)收到一份結(jié)果總結(jié)報(bào)告。這有助于他們找出任何被檢測(cè)到的偏差原因，提高他們的分析能力。