該科的工作涵蓋研究堆的利用、基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)問題、研究堆的運行和維護以及燃料循環(huán)問題。它幫助確保研究堆使用的最優(yōu)化，并為此目的，提供研究堆用于工業(yè)、醫(yī)學、農(nóng)業(yè)和學術(shù)界應用的能力建設(shè)培訓。該科還幫助建立聯(lián)盟和網(wǎng)絡(luò)，支持實施更大型的國際項目。

從規(guī)劃和創(chuàng)新到燃料循環(huán)

正在規(guī)劃或建設(shè)新研究堆的成員國可利用原子能機構(gòu)的專門知識幫助他們評定和發(fā)展其國家核基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)。該科提供此類支持，幫助各國在啟動核科學技術(shù)計劃時進行人力資源開發(fā)和能力建設(shè)。該科還提供國際同行評審，如綜合研究堆基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)評定工作組訪問（IRRIA）。

該科的另一個重點是研究堆的核燃料循環(huán)。關(guān)于燃料循環(huán)階段的工作，該科幫助成員國開發(fā)和鑒定用于研究堆的新型低濃鈾燃料和用于放射性同位素生產(chǎn)的靶件。該科支持各國解決新燃料供應和乏燃料管理問題。

應請求，該科還幫助成員國將在運研究堆和放射性同位素生產(chǎn)靶件從使用高濃鈾轉(zhuǎn)變?yōu)槭褂玫蜐忖?，從而降低擴散風險。最后，在將這種從研究堆回收的高濃鈾返回原產(chǎn)國時，該科也提供援助。

為了幫助成員國優(yōu)化研究堆的可用性和可靠性，該科作為信息和經(jīng)驗共享的中心，并協(xié)助制定和實施有效的運行和維護計劃、老化管理計劃、培訓計劃和國際同行評審，例如研究堆運行和維護評定工作組訪問（OMARR）。