По данным ВОЗ, сердечно-сосудистые заболевания являются наиболее распространенной причиной смерти во всем мире. Диагностические процедуры, в которых используется ионизирующее излучение, играют важнейшую роль в ведении этих заболеваний, и за последние два десятилетия они внесли значительный вклад в уменьшение связанной с ними заболеваемости и смертности.
Почти для всех методов диагностической визуализации при сердечно-сосудистых заболеваниях необходимо ионизирующее излучение. Методы могут быть разделены на инвазивные и неинвазивные.
При использовании инвазивных методов в периферийную артерию вводится катетер – длинная, тонкая, гибкая трубка, который проводится к сердцу. Через катетер в кровоток вводятся контрастные вещества, после чего используется рентген для получения изображения анатомии сердца и артерий, которые приносят кровь к сердечной мышце, что позволяет оценить степень открытости артерий, также называемую проходимостью.
Эта процедура, называемая катетеризацией сердца, является "золотым стандартом" для оценки анатомии сердца и серьезности физиологической дисфункции. Она рекомендуется по различным причинам, наиболее распространенной из которых является исследование боли в груди. Однако инвазивный характер процедуры ограничивает ее широкое применение.
Вместо этого для визуализации сердца все больше используются неинвазивные методы. При помощи этих методов можно получить очертания структур сердца, оценить проходимость коронарных артерий и перфузию миокарда (показать, насколько хорошо кровь проходит через сердечную мышцу), а также оценить их функцию и метаболизм. В некоторых из них используется радиация и компьютерная томография-коронарография, которая представляет собой визуализационное исследование сердца, помогающее определить, сузились ли коронарные артерии пациента вследствие образования бляшек. В других используются неядерные методы, такие как эхокардиография, которая представляет собой ультразвуковое исследование сердца, или магнитно-резонансная томография сердца – технология, в которой используются импульсы энергии радиоволновой частоты.
В области кардиологии при помощи ядерных исследований оценивают циркуляцию крови в кровеносных сосудах сердечной мышцы, известную также как коронарный кровоток. Среди методов ядерной кардиологии наиболее широко используется визуализация перфузии миокарда. Вместе с упражнением на беговой дорожке или велотренажере, изображения, полученные при помощи этого метода, можно использовать для исследования кровотока к сердечной мышце.
Для получения этих изображений в кровоток вводится небольшое количество химического вещества (так называемого радиофармпрепарата). Затем используется сканирующее устройство (например, гамма-камера), чтобы измерить захват сердцем радиофармпрепарата. В случае значительной закупорки коронарной артерии кровоснабжение сердечной мышцы может быть недостаточным. Это снижение кровотока может быть обнаружено на изображениях.
При помощи исследований перфузии миокарда можно определить те области сердечной мышцы, где кровоснабжение недостаточно, и те области, где может присутствовать рубец после инфаркта. Таким образом получают необходимую информацию, помогающую определить, какие пациенты несут повышенный риск инфаркта и могут быть кандидатами на инвазивные процедуры, такие как коронарная ангиография, ангиопластика (процедура с целью расширения суженных или непроходимых артерий) или кардиохирургия.
