生態(tài)營養(yǎng)學將環(huán)境因素和人體健康結(jié)合起來，特別關(guān)注農(nóng)業(yè)、生態(tài)和人體營養(yǎng)領(lǐng)域的相互作用。它包括利用基于食物的方法改善飲食質(zhì)量和飲食多樣化。

中低收入國家的很大一部分人口仍然生活在水、環(huán)境衛(wèi)生和個人衛(wèi)生條件較差的環(huán)境中，這些環(huán)境造成發(fā)育遲緩。骯臟環(huán)境影響兒童成長的途徑是通過對腸道完整性的不利改變，使營養(yǎng)物質(zhì)得不到最佳吸收并用于生長和其他功能。這種干擾被稱為腸道環(huán)境功能障礙或環(huán)境性腸道病，并且與異常腸道細菌的存在有關(guān)。此外，個人衛(wèi)生和環(huán)境衛(wèi)生條件差與感染幽門螺桿菌有關(guān)，50％以上的世界人口受到幽門螺桿菌的影響。幽門螺桿菌位于上消化道。它可以通過影響鐵和鋅的吸收并增加對腹瀉病的易感性而對營養(yǎng)產(chǎn)生負面影響。除此之外，它也是諸如慢性胃炎等胃病的主要原因，并增加發(fā)展成胃癌的風險。

對兒童成長產(chǎn)生負面影響的其他環(huán)境因素是食源性毒素，如黃曲霉素。它主要由谷物和豆類中的真菌產(chǎn)生，可能通過母親或兒童的飲食被食用。它可以通過胎盤轉(zhuǎn)移到胎兒或通過母乳轉(zhuǎn)移到嬰兒。

增加城市化也意味著建筑環(huán)境的變化，換句話說就是生活和工作的所有實體部分發(fā)生變化。這與飲食習慣和生活方式的變化有關(guān)，傾向于消費更多的高能量、高脂肪的食物和減少體力活動，這可能導致肥胖，攜帶和增加非傳染性疾病的風險。

原子能機構(gòu)支持應用穩(wěn)定同位素改善基于食物的方案，并評估骯臟環(huán)境、有毒元素和生活方式變化對營養(yǎng)狀況和健康的影響：

• 碳-13呼氣檢測是測量腸道功能和消化道吸收能力以診斷與腸道環(huán)境功能障礙有關(guān)的異常腸道功能的無創(chuàng)性手段。
• 尿素呼氣檢測用于檢測幽門螺桿菌感染。
• 穩(wěn)定同位素技術(shù)測量來自強化食品或生物強化食物（在植物生長期間積累較高水平的礦物質(zhì)和維生素）或混合飲食的維生素A、鐵和鋅的吸收和保留以及來自植物性食品的蛋白質(zhì)生物利用率。因此，它們有助于于飲食多樣化策略的制定和評價。
• 精確測量身體成分（肌肉量和脂肪量）和總能量消耗的變化，可用于指導設計和改進旨在預防和控制肥胖及相關(guān)健康風險的生活方式干預措施。
• 可以評估黃曲霉素等毒素對身體成分的影響。

使用核技術(shù)檢測幽門螺桿菌感染

• 讓人喝下溶解于橙汁或檸檬酸中標有穩(wěn)定碳同位素（¹³C）的尿素，確保其覆蓋整個胃部表面，從而提高檢測的準確性。
• 幽門螺桿菌可以在酸性胃條件下存活，因為它產(chǎn)生大量的脲酶。
• 當用碳-13標記的尿素到達胃環(huán)境時，脲酶水解尿素，產(chǎn)生碳-13標記的二氧化碳（¹³CO₂）和氨（NH₃）。氨有助于中和酸。
• 標記的二氧化碳快速進入血液，并被帶到肺部通過呼吸排出。30分鐘內(nèi)呼氣中碳-13標記的二氧化碳濃度可以說明胃中是否存在幽門螺桿菌。