植物的基因多樣性是地球上最重要的糧食和農(nóng)業(yè)資源。千百種作物及其野生近緣構成了世界上糧食生產(chǎn)所依賴的基因多樣性。千百年以來，人們利用、發(fā)展和依賴于植物基因資源來進行糧食和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。

然而，遺傳資源正在以驚人的速度喪失。隨著這類資源的流失，人類喪失了適應新型社會經(jīng)濟和環(huán)境條件的潛能。

通過輻照植物種子或者誘發(fā)突變而使植物產(chǎn)生突變的技術已經(jīng)近一個世紀之久，這是一種已經(jīng)過證實、安全、可靠且具有成本效益的植物育種策略，這種策略產(chǎn)生的作物品種有助于充分保證全球糧食和營養(yǎng)安全。

原子能機構與糧農(nóng)組織聯(lián)合，協(xié)助其成員國發(fā)展并實施諸如誘發(fā)突變技術等基于核的技術，優(yōu)化植物的生物多樣性和遺傳資源，以支持加強作物生產(chǎn)和保護自然資源。

通過突變育種擴大基因庫

保持生物多樣性是全世界的責任。糧農(nóng)組織意識到了生物多樣性對于糧食和農(nóng)業(yè)的重要性，于1983年建立了糧食和農(nóng)業(yè)遺傳資源委員會。該委員會是一個常設論壇，政府可在此討論和協(xié)商如何確保以可持續(xù)的方式保護和使用糧食和農(nóng)業(yè)遺傳資源，以及確保今世后代能夠公平公正地分享其利益。

另一個強大的工具是2001年通過的《糧食和農(nóng)業(yè)植物遺傳資源國際條約》 。該條約是一項綜合性國際協(xié)定，旨在通過保護、交換和可持續(xù)使用全世界的糧食和農(nóng)業(yè)植物遺傳資源，保證糧食安全。為了充分發(fā)揮其潛力，需要利用最恰當?shù)目萍脊ぞ邅砼嘤碌闹参锲贩N。

誘發(fā)突變有助于釋放這種潛力，幫助植物育種者獲得所需的原材料，形成具有期望“智慧”的作物種類。該技術可生成大量推定（廣泛接受）突變體，提高生物多樣性。由植物遺傳資源中生物多樣性產(chǎn)生的遺傳突變可幫助解決植物育種中的眾多問題。植物育種的基本目標是在產(chǎn)出、品質、氣候變化適應性以及生態(tài)系統(tǒng)中生物（生命）和非生物（非生命）脅迫因素方面改善作物品種。