海洋覆蓋著地球70%以上面積，是世界10%以上人口的食物和收入來源。污染和氣候變化繼續(xù)對海洋產(chǎn)生重大影響。各國正在共同努力保護海洋環(huán)境免受其影響，實現(xiàn)聯(lián)合國可持續(xù)發(fā)展目標14，即要求保護和可持續(xù)利用海洋和海洋資源以促進可持續(xù)發(fā)展。
海洋環(huán)境的主要變化之一是海洋酸化。這是由海洋從大氣中吸收過量二氧化碳引起的，而二氧化碳主要來自人類活動。這導致海水酸度增加?？茖W家正在利用同位素技術(shù)和其他技術(shù)監(jiān)測和研究海洋酸化，以了解它如何影響海洋生物和生態(tài)系統(tǒng)，并確定保護海洋和沿海社區(qū)的方式。原子能機構(gòu)的海洋酸化國際協(xié)調(diào)中心幫助促進國際合作、培訓科學家和共享數(shù)據(jù)，以推進海洋酸化研究。
專家也在與原子能機構(gòu)密切合作，利用同位素技術(shù)和其他技術(shù)追蹤和了解微塑料、放射性核素和重金屬等污染物如何影響海洋生物和生態(tài)系統(tǒng)，以及海產(chǎn)品的質(zhì)量和污染物在整個食物鏈中的轉(zhuǎn)移。