通過強大的分析技術(shù)來追蹤食品產(chǎn)品的來源是整體食品安全方案的基本要素。了解食品來自哪里不僅有助于在檢測到污染后采取糾正措施。它還有助于確定食品的真實性，打擊欺詐行為，并阻止食品摻假。相關(guān)的控制措施強化了公眾對供應(yīng)鏈的信任，從而有助于減少國際貿(mào)易的壁壘和擔(dān)憂。

與糧農(nóng)組織一道，原子能機構(gòu)在成員國之間就應(yīng)用研究技術(shù)開展合作，并制定確定食品來源和真實性的方法。 應(yīng)用的技術(shù)，包括使用食物中存在的天然穩(wěn)定同位素“指紋”以及代謝指紋（代謝組學(xué)），補充了各種新的和新出現(xiàn)的檢測殘留物和污染物的方法。

從真實性檢查到找出食品來源

最早使用穩(wěn)定同位素分析技術(shù)確定食品真?zhèn)伟l(fā)生在七十年代初期。該技術(shù)是一個強大的工具，當(dāng)摻假食品看起來與真的產(chǎn)品在化學(xué)和物理上相同時，它能提供食品摻假或替代的明確證據(jù)。早期研究主要集中在檢測受經(jīng)濟利益驅(qū)使的食品摻假，例如用廉價的替代品擴大成份——往果汁中加水和糖漿、往蜂蜜中加糖和糖漿、往葡萄酒中加水和糖、往玉米油中加廉價的油、把香蘭素添加到天然香草提取物中，等等。

本世紀初以來，穩(wěn)定同位素分析也被用來驗證食品產(chǎn)品的地理來源。食品的穩(wěn)定同位素組成作為食品來源地環(huán)境條件以及生產(chǎn)過程中使用的農(nóng)業(yè)和飼養(yǎng)方法的“記錄”。

食品來源分析是一種比較技術(shù)，需要來自正品的參考值數(shù)據(jù)庫，因為來自世界各地的食品中同位素“特征”有相當(dāng)大的自然變化和重疊。糧農(nóng)組織和原子能機構(gòu)幫助建立和維護全球食品產(chǎn)品同位素數(shù)據(jù)庫，例如全球降水同位素網(wǎng)絡(luò)。由于建立這樣的數(shù)據(jù)庫是一個昂貴且耗時的過程，因此一種較新的方法是利用環(huán)境與食品同位素組成之間的聯(lián)系，并使用諸如氣候數(shù)據(jù)等變量來“預(yù)測”給定位置的食品中的同位素特征。