患者的輻射防護(hù)是良好醫(yī)學(xué)實(shí)踐的基本要素。據(jù)估計(jì)，使用電離輻射的醫(yī)療程序數(shù)量從1980年的約17億增加到2007年的40億。醫(yī)療照射的目標(biāo)不是施用最低劑量，而是給予患者與預(yù)期醫(yī)療目的相符的劑量。例如，放射醫(yī)學(xué)從業(yè)人員必須給予患者正確的劑量來診斷或治療腫瘤。提供過低或過高的劑量都可能產(chǎn)生問題。

毫無疑問，電離輻射和放射性物質(zhì)在醫(yī)學(xué)診斷、介入和治療中的應(yīng)用每年使數(shù)億人受益。然而，在醫(yī)學(xué)中使用輻射必須謹(jǐn)慎地平衡增進(jìn)人體健康和福祉的好處與人們受到照射的固有風(fēng)險(xiǎn)。

原子能機(jī)構(gòu)旨在通過專門的輻射防護(hù)計(jì)劃和活動(dòng)，幫助減少實(shí)踐中不必要和意外的照射。這種不必要的照射可能是未根據(jù)指定目標(biāo)進(jìn)行合理化的程序的后果；或源于將醫(yī)療放射程序應(yīng)用于其狀況不需要此類干預(yù)措施的個(gè)人；以及源于未根據(jù)使用情況進(jìn)行適當(dāng)優(yōu)化的醫(yī)療照射。對(duì)于意外照射，可能是由醫(yī)療輻射技術(shù)不安全設(shè)計(jì)或不適當(dāng)使用導(dǎo)致的結(jié)果。